Moins définitif qu’un tatouage puisque c’est une opération réversible, le piercing est utilisé chez les jeunes, soit comme une recherche esthétique, soit comme une manière de se différencier. Le désir d’appartenir à un groupe facilement identifiable est aussi une incitation pour effectuer sur soi-même un piercing. Cette pratique orne de différents bijoux (en acier inoxydable, or, titane ou d'autres alliages plus ou moins nobles) pratiquement toutes les parties du corps. Mais les percing oraux concernent généralement les lèvres supérieures et inférieures, les joues, la luette, la langue dans sa partie médiane et latérale, mais également le frein de la langue
Or le piercing, surtout dans la zone buccale ou labiale, est tout, sauf un geste anodin. De fréquentes complications sont à craindre.